Memelihara Domba di Peternakan Kecil

Memelihara domba bisa menyenangkan dan bermanfaat jika Anda tinggal di pertanian keci latau bahkan di rumah pedesaan dengan sedikit ruang padang rumput yang tersedia. Mereka jinak, hewan yang lembut untuk peternakan hobi, dan mereka melayani banyak tujuan, seperti menyediakan daging, wol, dan bahkan susu. Bagi banyak keluarga pedesaan, domba adalah hewan peliharaan virtual.

Jika Anda mempertimbangkan untuk beternak domba di peternakan kecil Anda atau wisma, berikut adalah beberapa dasar yang perlu dipertimbangkan sebelum Anda mulai merakit kawanan Anda.

Domba Sangat Cocok untuk Peternakan Kecil dan Rumah Pedesaan

Orang telah memelihara domba untuk susu, daging, dan wol selama ribuan tahun, dan untuk alasan yang baik. Domba memiliki beberapa keunggulan berbeda dibandingkan jenis ternak lainnya:

Domba relatif kecil dan mudah ditangani, dibandingkan dengan sapi,kuda, dan babi.
Domba tidak membutuhkan lahan penggembalaan yang sempurna; mereka dengan senang hati memakan semak, rerumputan, dan ilalang yang tumbuh di tanah yang buruk.
Kotoran domba akan menyuburkan tanah. Padang penggembalaan domba dapat dirotasi dengan penanaman tanaman. Bekas padang rumput domba adalah tempat yang sangat subur untuk bercocok tanam.
Domba itu lembut dan jinak (walaupun domba jantan terkadang bisa agresif), dan mereka bisa dilatih. Domba dapat diajari untuk datang saat dipanggil, mengikuti Anda, dan berdiri saat diperintahkan.
Domba tidak membutuhkan banyak ruang. Bahkan satu hektar dapat mendukung kawanan kecil—tiga atau empat ekor domba betina dan domba-dombanya.

Memilih Domba

Saat memilih jenis domba yang tepat, hal pertama yang harus diperhatikan adalah tujuan dari domba tersebut. Apakah Anda memelihara mereka untuk daging atau wol, atau hanya sebagai mesin pemotong rumput hewan peliharaan? Atau apakah Anda mengambil rute yang kurang umum dan membesarkan mereka untuk susu? Meskipun domba tidak menghasilkan susu sebanyak sapi atau kambing, beberapa orang menikmati rasa susu domba, dan dapat digunakan untuk membuat keju dan yogurt yang lezat.

Anda juga perlu mempertimbangkan iklim lokal Anda, jadi tanyakan pada penduduk setempat tentang breed apa yang dipelihara oleh petani lain di area tersebut.

Ada lebih dari 200 jenis domba, tetapi daftar yang paling umum dipelihara cukup kecil.

Domba Tujuan Ganda (Daging dan Wol):

Corriedale (spesies besar, dengan daging berlimpah dan wol berkilau)
Dorset (ukuran sedang, dengan wol putih tebal)
Polypay (domba sering diproduksi dan tumbuh dengan cepat)
Tunis (berukuran sedang dengan wol krem)
Columbia (trah besar dengan wol putih pekat)
Romney (memiliki bulu yang panjang dan berkilau)

Domba Saja Daging:

Hampshire (salah satu ras terbesar)
Katahdin (perawatan sangat rendah)
Suffolk (trah daging populer di AS)

Domba Perah:

East Friesian (penghasil susu yang baik)
Lacaune (trah yang sangat baik untuk keju)
Awassi (trah lembut dengan wol berbulu)

Membeli Domba

Setelah memutuskan suatu breed, pemilihan individu hewan yang cermat sangat penting. Pastikan Anda membeli domba langsung dari orang yang memeliharanya. Lihatlah kawanan domba itu berasal, bicarakan dengan petani tentang sejarah hewan dan orang tuanya.

Periksa kondisi fisik domba, terutama detail berikut:

Mata harus jernih dan cerah.
Gigi tidak boleh aus atau hilang. Rahang bawah tidak boleh undershot atau overshot.
Periksa kepala dan leher apakah ada benjolan atau pembengkakan, yang mungkin berarti infeksi cacing atau abses yang tidak diobati.
Kuku domba harus dipotong dengan benar dan domba tidak boleh pincang. (Pastikan domba lain dalam kawanan juga tidak pincang, karena ini mungkin berarti mereka mengalami busuk kaki, yang dapat menginfeksi domba Anda.)
Domba harus memiliki punggung yang lebar dan tubuh yang dalam dan tidak terlalu kurus atau terlalu gemuk. Perut buncit dapat mengindikasikan infestasi cacing.
Jika membeli domba dewasa, pastikan ambingnya sehat dan tidak menggumpal—ini dapat mengindikasikan mastitis dan dapat merusak produksi susunya untuk domba yang akan datang.

Meminta dokter hewan memeriksa domba yang ingin Anda beli dapat membantu Anda memilih domba terbaik.

Perawatan dan Pemberian Makan Domba

Domba adalah hewan ruminansia, yang berarti mereka makan sebagian besar tanaman seperti rumput segar dan jerami. Mereka dapat berkembang dengan baik jika mereka hanya diberi makan rumput padang rumput yang baik, garam, suplemen vitamin dan mineral, dan air tawar. Padang rumput untuk domba dapat berupa campuran rerumputan, semak belukar, dan pepohonan. Secara umum, satu hektar padang rumput berkualitas baik dapat mendukung empat ekor domba⁵

Sementara rumput padang rumput tumbuh, domba dapat makan sendiri tanpa suplemen, tetapi di musim dingin atau jika terjadi kekeringan, Anda perlu melengkapi makanan mereka dengan jerami dan/atau biji-bijian. Pastikan untuk menggunakan pengumpan yang ditinggikan daripada meletakkan jerami di tanah, di mana jerami akan basah dan kotor. Domba betina yang akan beternak, atau domba yang Anda pelihara untuk pasar, akan mendapat manfaat dari suplemen biji-bijian

Domba membutuhkan lebih banyak protein daripada hewan penggembalaan lainnya, dan di mana rumput padang rumput miskin atau tidak cukup banyak untuk menyediakannya, suplemen biji-bijian menyediakan nutrisi yang diperlukan.

Suplemen vitamin dan mineral harus diformulasikan khusus untuk domba. Campuran mineral untuk hewan lain mungkin mengandung kadar tembaga yang tinggi, yang dapat menjadi racun bagi domba.

Seperti ruminansia lainnya, domba membutuhkan garam untuk mencegah kembung. Garam dapat ditawarkan dalam bentuk butiran atau lepas.

Pagar dan Shelter untuk Domba

Itu jenis pagar terbaik untuk domba adalah kawat halus listrik atau kawat anyaman pagar non-listrik. Anda menggunakan pagar jaring listrik untuk paddock sementara.Memutar domba ke padang yang berbeda membuat mereka tetap di padang rumput yang segar.

Di iklim panas dan di bulan-bulan musim panas yang hangat, domba membutuhkan naungan, baik dari pohon atau struktur atap terbuka. Pastikan mereka memiliki banyak air segar dan dingin selama waktu ini.

Domba tidak membutuhkan banyak perlindungan; mereka lebih suka memiliki gudang sederhana, menghadap ke selatan, tiga sisi untuk melindungi mereka dari hujan, dingin, salju, dan angin yang paling buruk.Menggunakan gudang portabel yang ringan memungkinkan Anda memindahkannya ke paddock mereka saat ini. Ukuran kandang harus memungkinkan untuk 15 sampai 20 kaki persegi per domba dewasa.

Satu pengecualian adalah jika domba Anda melahirkan anak domba selama musim dingin. Jika demikian, gudang kecil atau gudang tertutup yang kokoh diperlukan untuk melindungi hewan muda.

Bahkan dengan kawanan kecil, domba individu terkadang membutuhkan perhatian, sehingga beberapa jenis fasilitas penanganan diperlukan untuk mengurung individu hewan untuk dicukur atau untuk perawatan medis. Ini bisa berupa parasut yang cukup sederhana atau pena paksa. Ini akan jauh lebih aman daripada mencoba mengejar dan menangkap hewan untuk ditangani.

Menangani Domba

Domba agak mudah ditangani jika Anda memahami beberapa dasar bagaimana mereka bergerak dan berperilaku secara naluriah:

Domba selalu cenderung bergerak ke arah domba lain dan mengikuti yang lain dalam kawanannya.
Domba lebih suka bergerak menanjak dan menuju area terbuka, jauh dari kurungan dan bangunan.
Domba dapat digiring dengan lebih baik di tikungan atau tikungan yang landai di mana mereka tidak dapat melihat apa yang ada di depan.
Domba selalu menjauh dari hal-hal yang membuat mereka takut

Seperti kebanyakan hewan, menawarkan makanan adalah cara terbaik untuk melatih domba. Domba menyukai biji-bijian, kacang tanah, dan apel.Pikat mereka dengan suguhan favorit mereka dan bujuk mereka untuk mengikuti Anda.

Anda harus belajar bagaimana caranya agar domba-domba itu datang kepada Anda secara sukarela karena jika Anda mencoba memasukkannya ke dalam lumbung atau kandang lain, mereka akan merasa terjebak dan menolak untuk masuk. Domba secara alami ingin berduyun-duyun, yang berarti begitu Anda mendapatkan satu domba untuk datang kepada Anda, yang lain kemungkinan akan mengikuti.

Menjaga Dari Masalah

Domba dapat rentan terhadap parasit, terutama jika terlalu banyak domba yang dikurung terlalu rapat.Anda dapat mencegahnya dengan merotasi padang rumput setiap dua hingga tiga minggu. Jika domba Anda terinfeksi, pengendalian parasit mungkin memerlukan perawatan obat cacing.

Coyote, serigala, dan anjing semuanya adalah pemangsa domba.Rubah dan bahkan elang dan burung pemangsa lainnya juga dapat membahayakan domba Anda.

Beberapa cara untuk menghadapi predator antara lain:

Pertahankan beberapahewan penjaga, seperti anjing terlatih, keledai, atau llama di padang rumput Anda.
Kandang dan kandang ringan di malam hari, dan gunakan pagar yang tinggi dan rapat.
Simpan domba di lapangan terbuka dalam jangkauan pandangan Anda, sehingga Anda dapat merespons jika pemangsa muncul.
Gunakan "perangkap hidup" atau kandang untuk menjebak anjing perampok, bukan perangkap. Dengan perangkap hidup, hewan yang tidak berbahaya dapat dilepaskan.
Pasang lonceng pada domba Anda.